유은혜 교육부 장관 “초등 1~2학년 방과 후 영어 허용”

유은혜 장관이 세종 참샘유치원 및 참샘초등학교에 방문한 모습. ⓒ교육부 제공

유은혜 장관(부총리 겸 교육부장관)가 5일 “초등학교 1, 2학년의 방과 후 영어 교육을 허용하겠다”고 밝혔다.

교육부가 그동안 1~2학년 방과 후 영어를 금지했던 이유는 영어는 3학년부터 정규 교과목인데 1·2학년이 방과 후에라도 영어를 배우는 것은 선행학습을 금지하는 현행법에 어긋난다는 이유에서였다.

하지만 방과 후 영어가 금지되면 비싼 사설 영어 학원에 보낼 수밖에 없다며 학부모들의 거센 반대에 부딪히자 이같은 결정을 내렸다고 유 장관은 전했다.

유 장관은 “초등 1~2학년 방과후 영어 교육을 금지한 건 지식전달 위주의 과도한 교육 때문”이라며 “놀이와 체험 중심의 방식이라면 방과후 영어 교육이 허용될 수도 있다”라고 덧붙였다.

이어 “다만, 법 개정 사항이기 때문에 국회에서 개정안이 처리돼야 한다”며 “방향은 그런 방향으로 가야 한다고 저도 생각하고 있다”고 말했습니다.